Шкурки соболя

Издавна мех соболя является самым знаменитым и, пожалуй, единственным эксклюзивным товаром России. Чудо природы, роскошь, неизменная на протяжении многих веков, предмет гордости российских правителей, завистливого восхищения иноземных гостей и вожделения европейской знати. Сведения о случаях, когда соболями одаривали правителей других стран, заносились в летописи, благодаря чему они и дошли до наших дней. Известно, например, что, желая заручиться дружбой персидского шаха, Москва в 1635 году послала для его зверинца соболей. Другому монарху Иван III отправил в подарок соболей, коготки которых были окованы золотом и украшены новгородским жемчугом. Не исчезла эта традиция и в более позднее время: российский посол в Англии как-то презентовал королеве Елизавете I четыре пары соболей для украшения королевского палантина. Спустя много лет его примеру последовал Никита Хрущев, одаривший уже Елизавету II собольей пелериной.

Мех соболя всегда стоил баснословных денег и был недоступен для подавляющего большинства. В начале 20 века соболья шуба стоила столько же, сколько приличный дом. В настоящее время, хоть, цены на дома уже не те,  соболь по-прежнему сохраняет свой высокий статус, но стал ближе к массовому рынку и вопрос об определении его качественных характеристик волнует многих.